本书的核心内容：确定课程的范围、对象、特征和课题，探寻设计发展规律与研究的方法；了解古今中外设计的渊源，探讨基本的设计理论问题，加强设计思维、技法、理论素质的培养与训练；了解设计的基本概念、内涵及设计的意义，设计对于社会和人类的价值；明确设计师的责任、工作性质与特点等；理解设计与文化、环境、科学技术的关系，了解各个设计门类的基本知识。