本书讲述了胡八一和王胖子在东北插队时的经历。他们和燕子等知青为了给乡亲治病，深入林海雪原捕捉传说中的黄皮子，意外掉入一个废弃的日军“给水部队”的地下基地。胡八一等人正要从百眼窟的怪楼撤离，忽听楼外传来敲门声。只见窗户上赫然露出两只白生生的手，慢慢挠着玻璃，发出刺耳的摩擦声……在这里，他们遭遇了诡异的黄皮子、神秘的“敲山老汉”和他的孙女画眉，经历了一系列充满民间怪谈色彩的灵异事件，揭示了日军进行恐怖实验的真相。