本书是西班牙“九八年一代”杰出代表巴列-因克兰的晚年代表作，也是其“怪诞现实主义”风格的集中表现。作者巧妙地结合了立体派绘画般的多视角叙述方式和十九世纪连载小说的戏剧化传统，为读者呈现了一幅震撼人心的图景：一位统治者，面对此起彼伏的威胁，依然镇定自若地维系着摇摇欲坠的政权，仿佛他那些精妙的手段总能为他逢凶化吉。只有暴君自己明白，他内心的恐惧越来越深……这本杰作给后世带来了深远影响，成为加西亚·马尔克斯《族长的秋天》的灵感来源，也被翻拍成了经典同名电影。