本套书共三卷，第一卷主要关注的是16世纪之前世界秩序的多元图景，我们摒弃了西方中心主义的狭隘视角，而是将欧洲文明与儒家文明、印度教文明、伊斯兰教文明放在同等位置予以考察，并分析不同的文明形态是如何建构起区域性世界秩序。第二卷的时间横跨16世纪至20世纪中叶，它讲述了西方世界兴起以及现代世界秩序的形成过程，我们至今仍深处这个秩序之中。第三卷我们重点关注20世纪以来针对西方世界秩序的各类“反向运动”，包括社会主义运动、民族解放运动以及西方国家内部的各类抗争。