本书系统梳理了计算机与电子游戏在文化、社会及经济层面的意义，并追溯了游戏文化的发展历程以及游戏研究作为独立学术领域的形成过程。书中结合游戏文化不同历史阶段的代表性作品，阐释关键概念与理论。从玩法简单却引人入胜的《乓》(Pong)和文本冒险游戏，到当代在线游戏中复杂的虚拟世界，本书循序渐进地引导学生以分析性视角欣赏游戏，并培养对游戏及游戏研究的批判性参与能力。