本书讲述一位出身良好的女子却被安排进入封闭大宅婚姻，在深深庭院中压抑而孤独生活的故事。她的丈夫沉默而疏离，家庭礼法森严，内宅生活被层层规矩所束缚。起初，她努力适应这种传统秩序，但很快在孤寂与情感空缺中逐渐觉醒。她与外界的接触极为有限，却在日常细微事件中不断感受到自我存在的压抑与反抗的冲动。随着时间推移，她开始重新审视婚姻与家庭的意义，并试图寻找精神与情感的出口。小说细致描绘了庭院这一象征性空间：它既是物理上的居所，也是社会与文化束缚的象征。赛珍珠以外来观察者的视角，结合细腻的人物刻画与人性描写，呈现出东西方文化交汇下的冲突与理解。