本书此次作为“汪涌豪著作集”中一个全新的品种而收入出版。这也是作者从教以来在复旦大学中文系开设此课程的课程讲义，经过多年整理完善而成。所谓“文学传统”是构成文学背后的特质，需是能够传承下来、贯彻下去的系统。讲录涉及文学传统的基本内涵与特性、言说方式、田园诗意、精神梦境等，强调关注现世的文学。作者积三十多年授课经验，此次整理完善成书坚持两个原则：一是在对传统中国的把握中理解古人的文心，二是在对中西文化的比较中梳理文学的传统，并不是拿它们作引子，而是将这两个理念贯穿全书。