本书从政治地理的角度，以唐代的“陇右道”为切入点，去考察王朝国家试图控制大区的过程、方式及其意义。指出“陇右道”的划分并非符合“山川形便”的原则，而是继承了前代的地理观念及政治地理格局的结果。“陇右道”采取了复合式的控制方式，即在监察道体系之外，另设都督府、节度使等具有军政职能的大区，以应对边境危机。控制“陇右”的意义最重要在于其所出之兵甲。此外，还尝试将其作为个案，去探讨区域研究的进路与方法。