本书是长篇小说。名狼藉的美艳女演员艾莲娜·马歇尔，与丈夫肯尼斯及继女琳达一同来到德文郡避世海湾的“海盗旗旅馆”度假。她很快与同来度假的英俊男子帕特里克·雷德芬打得火热，全然不顾各自配偶的感受。在表面明媚的阳光下，旅馆里暗流涌动——愤怒的雷德芬太太、不动声色的马歇尔先生、被继母冷落的琳达，以及一位暗恋艾莲娜的服装设计师，几乎人人都有杀人动机。然而，当艾莲娜的尸体被发现横陈在已经没有阳光的海滩上、脖子上留下可怕手印时，岛上每一个人却都有完美的不在场证明。度假中的波洛被卷入这桩“不可能犯罪”，他必须在这座阳光普照的孤岛开放密室中，从看似无懈可击的时间线上找出破绽。