本书共收入了18篇文章，这些论文就江南经济、江南社会、江南城市、江南艺术、江南媒介等领域一些论题进行了深入的研究和探讨。其中常建华教授的论文围绕刑科题本中台州、温州、处州地区的案例或事例，继续探讨清朝乾嘉时期浙江地区的社会经济与生活。王振忠教授的论文则通过对稿本《祖先墓志略并叙》的研究，聚焦明清时期徽州下层典当业者的旅外生涯与家庭生活。张江的论文以蓝靛为例，展现了16世纪以来商业化的背景之下，国家与市场两股力量是如何在浙江山区塑造了特定生业与人群秩序的历史。钱晟的论文则探究了“埠头”到“船行”这一江南水运中介制度演变过程中所遇到的种种问题，由此揭示了晚清国家经济模式所面临的困境。