本书以孙犁创作与时代、历史的关系为切入点，从历时性和共时性的角度出发，以孙犁作品中的多元思想、多义主题、多重形式为主要研究对象，全面梳理研究孙犁对自己所面临的思想困局的突围和对作品形式意味的探寻，在文本细读和症候分析的基础上，重新审视不同历史阶段和时代风云中孙犁独特的为人、为文之道。评估孙犁在当代文坛中的价值和地位，阐释孙犁在当下复活的时代原因，考量孙犁研究中存在的一些问题。本文主体共分为五个部分，考察孙犁对五四新文学、俄苏文学和古典文学的继承与借鉴，讨论孙犁作品如何具有成为经典的文学潜质，辨识孙犁师承渊源与知识系统的复杂性和多元性。