本书是一本政治哲学著作，提出了一种新的分配正义理论并为之辩护。根据该理论，如果一个国家的政府能够确保公民获得他们应得的利益和负担，那么这个国家就实现了政治经济分配正义。本书首先更准确地描述了政治经济分配正义这一研究目标，接着阐述了“应得”的概念，评价了为“主张拥有应得权利”辩护而提出的诸多方法，构想出一些应得主义的正义理论，并在此基础上引出了所辩护的观点的特点。书中讨论了比较正义和非比较正义的区别，重点是区分关于分配的道德正确性的理论、分配的内在价值的理论，以及分配正义的专门理论。本书还讨论了混淆这些不同理论的不幸结果，并探讨了罗尔斯、诺齐克、费恩伯格等人的观点。