本书分为五部分：知识分类：阐述生物原生知识和生物次生知识的区别。人类认知架构：阐述信息存储、获取和与外部环境交互的认知原则。认知负荷分类：分析内在和外在认知负荷及其测量方法。认知负荷效应：探讨自由目标效应、工作示例效应、分散注意力效应、模态效应、冗余效应等的内涵、实证证据、适用条件及教学设计策略。展望与结论：总结全书内容并展望理论的未来发展前景。