本书收录了邱华栋于2011年至2014年间创作的12篇历史小说。《丘处机的三次讲道》，写的是十三世纪道人丘处机应成吉思汗邀请，不远万里前往兴都库什山下与其见面并讲道的故事。《一个西班牙水手在新大陆的见闻》《李渔与花豹》《鱼玄机》这几篇小说的主人公分别是十六世纪的西班牙水手、明末清初的大文人李渔、唐代著名女诗人鱼玄机。《玄奘给唐太宗讲的四个故事》取材于《大唐西域记》，作者挑选了对唐太宗有触动的故事，由玄奘亲口讲给唐太宗听。《韩熙载夜宴图》中，作者想象历史上失传的、关于韩熙载的另外两幅画的情况，以及韩熙载和李煜的关系。《色诺芬的动员演说》取材自色诺芬本人著作《长征记》。《利玛窦的一封信》取材于利玛窦《中国札记》和史景迁的著作《利玛窦的记忆之宫》。