如果环境保护是有代价的，那我们应该为污染控制花费多少？将污染降至零是否值得？或者说，为了经济收益，我们是否应该接受一定水平的污染？我们该如何评估人们从减少空气污染中所获得的收益？在本书中，斯蒂芬·史密斯探讨了包括污染控制、减少环境损害以及全球气候变化政策在内的环境问题，回答了我们应如何平衡环境与经济考量，以及政府政策应采取何种形式。作者通过大量具有代表性的案例研究和实例，展示了这是一个充满活力的经济学研究领域，并且是众多公共讨论与争议的核心所在。