本书以系年为时间轴，重点收录并解读苏轼两类作品：一是与杭州城、西湖及在此历史地理范围内活动的人物关系密切的作品；二是与北宋时期的杭州下辖诸县，或长居杭州之人有一定关联的作品。除对难读字、生僻字、关涉典故与景观的词汇做注释外，着重释读苏轼在杭州的文学交游与文化活动，及其身处时代的西湖景观与杭州城市发展状况，力图在对全部作品系年系月校正的基础上，呈现北宋时期杭州地区的经济文化艺术发展水平与城市山水面貌，让读者从中领略到一位名士的成长、一位诗人的心声、一座城市的风貌与一个时代的侧影。