本书以“石牛便金”之计诱使苴、蜀开山辟路，为秦图巴、蜀铺路。张仪成为秦国核心人物。苏秦在齐国稷下学宫胜辩诸子，说服齐王入纵；随后苏秦应邀入楚，揭穿苍梧子假仙骗局与陈轸构陷阴谋，陈轸被逐离楚；同时借屈平对巴、蜀局势的研判，点醒楚威王，诏命楚国加入合纵，封苏秦为楚国合纵特使。苏秦挂六国相印，六国纵亲正式成型，商定会盟孟津。孙膑装疯避祸，庞涓暗中提防，秦国暗探组织黑雕台亦欲劫走孙膑。淳于髡借使魏之机，以移花接木的巧计从秦黑雕台手中夺回孙膑，苏秦将其安置于齐国田忌府中，密封消息。秦惠文公重用张仪、公孙衍，推行“远交近攻”，联姻拉拢燕国，破坏合纵之局。列国虽表面纵亲，但其心各异，暗中博弈更加汹涌。