本书依照“概念—方法—实践”的逻辑顺序，先在“导论”部分讲述了“纪实影像的起源和发展”和“纪实影像”“纪录片”“非虚构影像”，以及“新媒体”等相关概念，之后分八章分述了“纪实影像的力量——阐释影像与视觉说服”“纪实影像的语法——直接电影的观察和表述”“纪实叙事的密码——纪录片也要讲故事”“影像结构与节奏——诗意电影的视觉修辞”“反身之镜——纪录片的自反与参与”“影像与‘他者’——人类学纪录片解析”“探索多模态——互动纪录片的发展”“模糊的边界——影像艺术中的现实和表征”。