本书以先秦至明清为时间脉络，将黄河流域传统农业生态生产思想划分为萌芽、形成、发展、深化、完善、成熟六个阶段，依托思想史、社会史交叉视角展开研究。各章节结合不同时期气候变迁、政权更迭、人地矛盾等发展环境，梳理儒道法墨等诸子主张、历代农书典籍与农田水利、垦荒造林等生产实践里的生态理念，提炼各阶段思想特征。