本书共三章，核心是解释《般若波罗蜜多经》(简称《般若经》)。《般若经》存世版本丰富，由印度佛学家无著和世亲所著，经翻译传入西藏。“般若”即智慧，书中核心内容包括六度(布施、持戒等)与十种般若，倡导通过修炼超越执迷、到达智慧彼岸，秉持自利利他的救世思想，主张现实生活中即可追寻理想境界。该思想推动中国佛教哲学发展，影响天台宗、华严宗等宗派及藏传佛教各大教派，启发《西游记》等文学作品与敦煌莫高窟等艺术创作，与中国传统哲学融合影响宋明理学，通过丝绸之路促进中外文化交流，成为中华文化重要组成部分。