本书收集了戴森的著作、论文、访谈记录、书信、自传、手稿、演讲等历史资料，阐述了戴森在数学、物理学、生物学等方面的科学研究，分析了戴森在外太空探索、核武器的计划与实施等重要科学计划方面参与决策的实践，科研资助和多学科均衡发展等方面的思考，并对当今科学发展中的知识与权力关系，负责任科学如何开展，二十世纪美国部分科学事件发展和科技决策的机制等问题进行进一步反思。