本书分上下两册，上册着重介绍盛宣怀在天津、湖北、烟台、萍乡、上海、常州、苏州、江阴等地开展电报、矿务、轮船等实业的创业经历，反映其不畏艰难的创业精神和勉力践行“实业强国”的爱国理念，向读者呈现盛宣怀为我国近代民族工业崛起和发展所做的贡献。下册重点介绍盛宣怀在创办实业过程中，作为清政府代表或具体实施者与外国代表打交道而发生的值得挖掘的故事，表现出盛宣怀在创办实业过程中应对外国列强的态度、办法以及对国家利益的坚守。