本书记述了哲人色诺芬跟从波斯王子小居鲁士为篡夺王位而征集起的队伍前往波斯腹地，在小居鲁士兵败被杀后统帅希腊雇佣军返回希腊的经历。该书是西方政治哲学的经典之作，主人公色诺芬集哲人与政治家将军的身份于一身，他的征战历程透露出哲人能够造福政治社会和政治社会容纳哲人的程度与限度。自古以来，这部作品不仅被视为研究古希腊历史与军事制度的重要史料，也对后世产生了深远影响，兼具历史、文学与政治思想的多重价值，在西方思想传统中长期被视为理解古典政治的重要文本。