本书是川端康成小说代表作。三谷菊治受栗本千花子邀请参加在镰仓圆觉寺举办的茶会。千花子介绍雪子给菊治想认识，碰巧菊治父亲生前的情人太田夫人和她女儿文子也来参加茶会。太田夫人见到菊治后不由怀念起其父亲，继而移情菊治。菊治也认定夫人是自己命中注定的女人。夫人为这段错位的恋情感到惶恐而最终自杀。夫人的女儿文子因母亲的行为向菊治道歉，带着对菊治与雪子婚姻的祝福离开了。《碧波千鸟》为《千只鹤》的续篇，雪子成为故事的主角，但男主菊治的灵魂却仍然在地狱中挣扎。小说描写了两代人的不同寻常的爱恋故事，细腻的心理刻画中充满了情感与道德的巨大冲突，而穿插于其中的日式茶道等描写也独具风味。