本书是葡萄牙大师级作家安东尼奥·洛博·安图内斯于1979年创作的第二部作品。在这部带有自传性质的代表作中，安图内斯使用了奔流般的譬喻、大量的互文、奇诡的意象和句法，来描写殖民地独立战争中内心的恐惧、不安与孤独。小说的叙事者——葡萄牙一位年轻的医生——被毫无预警地投入非洲安哥拉战场。战场上高度的孤独与隔绝、硝烟中的恐怖与血腥令他始终无法忘怀。在充满赤色沙尘的世界尽头度过炼狱般的二十七个月后，他重回里斯本，却发现祖国与友人都已变得陌生。只能一夜一夜在酒吧对着无名的女人诉说伤痛。