本书以国民党的王牌整编74师在1946年的深秋向我军连水城第二次的进攻开始，直到1947年被我军全部歼灭为止。全书主要以孟良崮战役为故事背景，描述了惊心动魄的战争场面，刻画了我军高级指挥员和众多战士英勇无畏的形象。红色经典一直受到读者的欢迎与关注，作为“三红”的《红日》从初版到“文革”前夕的八年中，印刷四五十次，截至作者1990年去世之前，共发行近二百万册。