本书描写1926-27年由中国共产党领导的、以共产党员和共青团员为骨干的武装队伍，在北伐中的斗争生活故事。着重表现了几个共产党员士兵和连、营长的光辉形象，并细致地刻画了主人公青年连长万先廷的成长过程。同时揭露了蒋介石篡夺革命领导权的阴谋活动和北洋军阀吴佩孚的垂死挣扎。小说具有较高的艺术水准。