本书是长篇历史小说“元初风云”系列中的第五部，讲述了蒙古帝国由贵由汗向蒙哥汗过渡后，从蒙哥汗即汗位到亲征四川，兵败钓鱼城这段历史，以忽必烈的成长与发展为主线，经历了拖雷家族夺位、帮蒙哥继汗位、漠南打根基、建立金莲川幕府、治理河南、攻大理、收吐蕃、陷钩考、重掌东路军进攻南宋等一系列事件，忽必烈在以汉儒为主的幕府人员帮忙下，充分认识到了农耕文化的真谛，以“思大有为于天下”为统领，坚持“汉地须用汉法，用汉法须用汉儒”，在朝廷、军队和百姓中逐渐建立威信，为后来争取汗位打下坚实基础。