本书以近代历史人物杨度为研究对象，剖析其政治立场转变与帝王学思想的关联。全书通过六篇章节梳理杨度政治生涯，揭示其在帝王学理想与实践之间的矛盾：杨度主张“非君主不能立宪”，但当理念与权力欲望冲突时，常选择后者。作者认为杨度的帝王学更多停留于理论层面，缺乏实践机会，其思想变迁折射出近代中国法治与人治、权力驯化与迷恋的复杂纠葛。