作者年轻时与马克思曾是挚友，后来离开革命活动从事史学研究。本书集中考察19世纪英国、北美、法国、奥地利、俄国等国的政治和历史，聚焦于19世纪著名的英国首相迪斯累利的帝国政治理念，并与建立德意志第二帝国的首相俾斯麦的帝国政治观进行对比。围绕十九的国际政治局势和德意志的特殊问题，作者力图揭示新生的德意志帝国与大英帝国争霸的世界历史哲学问题，为我们认识19世纪晚期西方帝国主义时代的帝国政治提供了一个独到的视角。

鲍威尔（Bruno Bauer，1809-1882），德国哲学家和历史学家。1839年至1841年与马克思为师友，其宗教批判得到恩格斯的肯定。从 1840 年开始，他开始发表史学研究作品，著有《18世纪政治、文化和启蒙的历史》《法国大革命的历史》等。