本研究以动态研究视角考察了西汉时期南岭南北的高等级群体丧葬实践，主要从设计、建造和使用三个方面对丧葬形式和物化手段进行了分析和讨论。在仔细观察墓葬设施的建造过程时，本书发现了诸侯王级墓普遍流行“建成再葬”的丧葬形式，列侯级墓则普遍是“未成先葬”的丧葬形式。结合有关物化手段和以往学者论述的“横葬制”，本书认为西汉时期高规格墓葬存在着三种丧葬制度，包括长沙国实行的汉朝制度、南越国制度和闽越地区制度。在此基础上，本书从丧葬意义出发，将汉朝制度内的高等级墓葬分为木构墓和石构墓两类具有同等丧葬意义的物化手段体系，对高等级墓葬的椁具结构、设计原则、建造过程、使用方式、管理和工匠群体等方面进行了讨论。葬礼是礼制的重要组成部分，往往意味着政权统治的秩序。上述三种丧葬制度的存在，不仅反映了不同政权之间的真实政治关系，也是政权内部不同派别势力间政治格局的写照。西汉早期，汉朝与南越国、闽越地区政权仅维持著名义上的主臣关系，这成为了不同丧葬制度产生和延续的政治基础。而南越国统治集团内部存在的中原派势力和本土派势力之间的互动，也深深影响了南越国丧葬制度的多元面貌。伴随着汉武帝以军事手段推翻南越国和闽越地区政权，区域内的丧葬实践开始趋同。岭南岭北在汉朝郡县制的有效管理之下，逐渐形成了较为统一的汉朝丧葬面貌。这一切都成为了“大一统”历史进程中的一个历史侧影。