本书对照日本学者外村太治郎在石窟被大规模毁坏前的1922年出版的大型图集《天龙山石窟》(该图集为天龙山石窟被盗凿前唯一的资料，时至今日，其中记录的图片仍然具有重要的参考价值)和当代摄影师对天龙山石窟的摄影作品，记录石窟在百年间的变迁。在新旧照片的对比中，让人们更好地了解天龙山石窟的造像艺术、历史变迁以及文物背后的价值。