本书是新闻理论通俗读物，系再版图书。本书选编了范敬宜任人民日报总编辑期间所写的部分值班手记，共计三百多篇文章。这些手记所涉及的内容十分丰富，既有关于新闻宣传工作的大局、抓精品、组织策划宣传报道战役的宏观构想，也有对于新闻采访、写作、编辑的具体要求，还有对于一篇文章、一块版面、一则导语、一条标题的精辟点评。手记论述的多为新闻宣传工作的共性和一般规律，批语继承了中国古代笔记文体和读书眉批的传统，要言不烦，点到为止。