本书内容包括：第一章是清末民初北京官话的内涵釐定，第二章谈国音的三次变革。第三章探讨了卢戆章切音新字的内涵，本质上是谈近代注音方式的革新问题。从反切到更便捷的“字母法”，再到晚清切音字运动和民国注音符号的创制，这个过程并不是一蹴而就的。切音新字并不是拼音文字，只是具有民族性特征的注音符号，是汉语拼音的草创之作。第四章探讨了胡以鲁利用现代语音学的理论解释和标注章太炎《成均图》的具体音值。第五章重审汪荣宝梵汉对音法的学术渊源。第六章探讨了章太炎《成均图》图式原型的学术渊源。章太炎是传统音韵学的殿军和集大成者，也是传统音韵学现代化转型的关键人物。第七章破解罗常培迷思探讨了艾约瑟的汉语古音构拟问题。艾约瑟的音韵学研究对中西方学者都产生了至关重要的影响，然而以往的研究对艾氏的发掘和研究远远不够。他所提出的很多研究方法很多具备前沿性，比如梵汉对音法、方言层次解释法、汉藏侗台语族比较法等，具有开导先路之功。是研究汉语近代音韵学史不可或缺的一环。第八章探讨了梵文八啭声对汉语本体认知的问题。