本书共七章，第一章近代上海公共娱乐空间形成与图像记录之发端，第二章木版画和石印画中的清末海上娱乐画卷，第三章早期照片(明信片)中的中西娱乐生活图景，第四章照相普及与娱乐黄金时代的开启，第五章新闻摄影、风光摄影与新健康娱乐，第六章漫画中的娱乐盛世，第七章读图的愉悦——近代休闲画报荟萃。全景式介绍了作为都市文化重要组成部分的上海近代文娱生活。该书作者长期在上海图书馆从事近代文娱活动的研究，借助于丰富的馆藏资源，书中披露不少珍贵材料，如早期戏剧史上重要的春柳社的演出剧照，均为首次面世。