本书是“长城砖”系列经典历史文库的其中一部，书中主要讨论了明清时期会馆的发展演进及各种类型、明清会馆兴盛的社会背景及其内部运作方式、明清会馆的社会功能与文化内涵几个大的方面的问题。王日根教授提出，会馆作为一种“以家族为摹本但又超越家族”的社会组织，在对异乡离散人群的整合方面平衡了民众与国家的期望，其发展标志着中国传统社会管理体制的进一步完善。