本书所探讨的是20世纪20年代未至30年代初盛行于中国文坛的早期左翼文学，及其小说类型和叙事模式。早期左翼文学通过文学作品探讨革命与爱情之间的复杂关系，以文学的方式展示着爱情本身的人文激情与诗性生命。蒋光慈、茅盾、丁玲等都是该类型小说的代表作家也是本书的研究对象。早期左翼文学既服务于革命道义，又渗透着日常生活与情感体验，起到补充和颠覆宏大叙事的作用。