本书以年代为基本线索，选译其不同时期关于符号学及其相关学说的核心思想、重要概念和理论的代表性论述，强调“按写作年代还原思想进程”。本书充分参考近年来国际皮尔斯研究的最新成果，对关键概念的译法加以统一和说明，并在必要处补充编者说明，以帮助读者理解不同阶段术语使用上的变化及其理论含义。本书既可作为研究皮尔斯符号学的基础文本，也为传播学、语言学、哲学、美学及当代符号理论研究提供重要的思想资源。