本书有三部分，但是只有第一部分的1-3章及第二部分的4-5章有完整的草稿，第6章为未完成的草稿。第三部分只有极零星的草稿。其中第一部分比较成熟，通过亚里士多德、伏打和普朗克作为详细案例来进行说明，探索了科学史研究的本质和哲学意义。在第二部分中库恩似乎在寻找他的前瞻性意义理论的自然主义基础，这反过来应该是他修正的不可通约性概念的基础。