本书记录了格特鲁德·贝尔这位非凡女性的故事，她被称为“阿拉伯的女劳伦斯”，也有人将其看作是有史以来最伟大的女性之一，认为其个性、魅力、事迹与功业，均可与英国女王伊拉沙白一世，沙皇叶卡捷琳娜二世齐名。作为考古学家、密探、阿拉伯语学者、语言学家、作家、诗人、摄影家、登山家和建国者，格特鲁德·贝尔于1868年生于一个特权和富足的社会时期，但是她拒绝所有的这一切，因为她对阿拉伯人们的热情使得她成为伊拉克独立王国的建筑者，并且见证了1921年第一位君主费萨尔的登基。英国记者乔治娜·豪厄尔以深入调查为依据，并从格特鲁德·贝尔自己已出版和未出版的作品中寻找蛛丝马迹，用生动的笔触再现了贝尔的传奇人生。