本书将本书分为4个部分，通过罗马人、阿拉伯人、法兰克人、学者、骑士、商人、营造者和航海家等16个主题梳理了中世纪长达10个世纪的历史，讲述了当时的不同群体如何塑造了这个发生深刻变革的时期，以及这些群体如何在时代的浪潮下出现或没落。他描述的是一个看似陌生的世界，但这个世界不得不面对的种种危机和挑战——战争与冲突、大规模人口流动、令人迷茫的通信技术进步、多变的气候——会让21世纪的我们感到熟悉。丹·琼斯以其一贯的扣人心弦的叙事风格和权威分析，讲述了这一千多年的历史，促使我们思考，这个看似遥远的时代是如何塑造并继续影响我们今天所处的世界。