本书讲述了上世纪20年代中国淮北地区一个农民的发家史。贫苦农民王龙与沉默坚韧的妻子阿兰，凭借对土地的眷恋和辛勤劳作，从一无所有到购置田产直至成为富农。他们的命运随着天灾人祸而起伏，经历了逃荒南方的磨难，最终回归乡土。作品以白描手法刻画了中国农民与土地生死相依的情结，深刻展现了其朴实坚韧的人性光辉。