本书分十五个专题，既从性质上界定范畴的构成与层级，又从功能上甄别范畴的孤行与通用，再由主体论和形式论范畴的分疏，勾勒出范畴的潜体系特征。论述中尤注意体恤“道未始有封，言未始有常”的中国传统，开显其所隐蓄的社会历史文化，从而使一种“妙道无相，至理绝言”的言说境界完整清晰地呈现出来，诚为与古人“结心”之佳构。本书将范畴研究展开了、细化了。除了范畴的性质与特点、内在联系、显性与隐性诸问题之外，还落实到“涩”、“老与嫰”、“闲”、“躁”、“淡”、“风骨”等的精微解读。对范畴做不同层面的解读，分出不同层级的范畴以及此种不同层级范畴之间的关系，探索不同元范畴之间的联结，从而呈现我国古文论内在的发展理路。