本书内容涵盖从远古到近现代，音乐文化在东方和西方两种文明下的完整发展历程。介绍东西方两种音乐文化在演进的过程中所经历的的数次艺术思潮的更替、音乐理论的发展和创新、乐器的发明及演变、关键作品的创作及重要音乐人物生平等一系列引人入胜的历史故事。本书将以历史时间轴为线索，对东西方音乐在相似时期发生的重大事件展开观察，致力于打破传统音乐史研究中东西方音乐文化彼此隔绝的叙事惯性，通过对两种音乐发展历程的横向对比，探寻在每一个相似历史变革期，东西方文明对待音乐艺术相同或不同的审美取向，思考相似时空中东西方不同艺术思潮形成可能的原因，提炼两种音乐文化之间的共性与独特性。梳理两种音乐从彼此隔绝，到相互影响，再到你中有我，我中有你，最后和谐共存彼此促进的历史脉络。