本书包含中国本土常见石松类和蕨类植物的观察指南，共介绍物种约600种，是面向蕨类观察初学者的入门读物。考虑到蕨类植物的生物学特征明显区别于其他植物类群，书中就这些特征做了基本介绍，并且以通俗易懂的语言和示意图，为蕨类观察的初学者提供了物种鉴定流程图。主体部分按照科的顺序展开，以整体和局部、宏观与微观等多角度的照片，配以简短生动的描述，介绍每一种蕨类植物的主要识别特征，引领读者了解不为常人所知的蕨类的美感和趣味。