本书收入了《等深》《而黑夜已至》《所有路的尽头》三部中篇小说，而三部中篇小说都有同一个主人公——刘晓东，进而以“三部曲”的形式塑造了“刘晓东”这一中年男性知识分子的形象，并借此探究这个时代的人所遇到的一切。《等深》是沿着寻找孩子徐果去回看这个时代；《而黑夜已至》是沿着寻找徐果父母和徐果死亡真相去细察这个时代；《所有路的尽头》是沿着“刘晓东”的镜像人物的半生经历去思考时代与个人之间的复式关系。每个人的讲述，都是证词，并置在一起，又可以看成是所有人对自我认知过程的精神笔录。