本书以改革开放四十年为背景，以江南农村马家浜为叙事轴心，讲述了在时代的大变革中，一个群体间人物个体命运的变化以及他们的人生轨迹。以马中林为主人公的青年农民们，他们由乡村走向城市，在时代的潮流中几经沉浮、历尽磨砺，在改变了自己、改造了家乡的同时，他们也见证了当代中国社会的迅猛发展。作品气势宏阔，是一部当代江南城乡的发展史，也是一代新时代农民的创业史与成长史。小说章节之间衔接自然，时空转换流畅，从乡村爱情到城市创业、从个人命运到社会变迁，叙事半径逐步扩大，既有微观的情感细腻描摹，也有宏观的时代场景铺陈，疏密有致，张弛有度。