本书是菲茨杰拉德1925年所写的一部以20世纪20年代的纽约及长岛为背景的作品。小说描述了出身贫寒的盖茨比如何历尽艰辛不择手段地攫取财富终从一个穷光蛋变成人们心中的“了不起”的大富豪，却又如何苦苦追求初恋时由于贫穷而失去情人的故事，再现了美国20世纪“爵士乐时代”的社会现实，揭示了“美国梦”的诱惑和破灭。菲茨杰拉德运用细腻的语言、丰富的象征(如“绿灯”象征希望与遥不可及的梦想、“灰烬谷”象征工业社会的荒芜)以及精巧的结构，使小说具有高度的文学美感。