本书为一部大学课程讲演合集。上海大学中国当代文化研究中心联合复旦大学、华东师范大学、上海师范大学等高校教师共同组织了“文化研究联合课程”，为大学生讲授当代文化理论、经典名著。本书即由文学影视经典导读课程的讲稿修订而成，集合了王晓明、薛毅、罗岗、毛尖、倪文尖等学者对陀思妥耶夫斯基、契诃夫、托尔斯泰、卡夫卡、加缪、费里尼、小津安二郎等经典文本的分析和阐述，既有对社会文化背景的介绍和分析，又有对经典文本本身的阐述和解读，带领学生走进名著，领略文学的魅力，理解历史和社会，感悟人生。