本书是在主体性哲学观照下，遵循“为学日益，为道日损”的基本方法原则，从20世纪百年小说创作实践中，依照时间顺序找到具有时代表征的经典小说，做标本式深度探研，从叙事内容和叙事方式析出“立人”与“寻根”的主体性文化向度，在勾勒20世纪中国小说整体轮廓的同时，探究“个体主体性”与“类主体性”发展的中国样本。